Епідемії холери
Холерний вібріон може обумовлювати спорадичну захворюваність (в ендемічних районах), а також викликати епідемії холери, пандемії.
Перехід епідемічної інфекції в спорадичну може бути обумовлений виникненням імунного прошарку серед населення. Під час епідемій до 50% випадків холери має сімейний характер. Механізм передачі - в основному фекально-оральний з переважанням водного шляху (вода - резервуар вібріона холери), проте важливу роль також можуть грати забруднена їжа, посуд і кімнатні мухи.
Людина - єдина хребетна, яке може служити резервуаром для холерного вібріона. Проте, по нечисленним даними, між епідеміями збудник зберігається за рахунок носіїв, що пов`язано з виживанням в воді штамів, яких не вдається висіяти, або з існуванням холерних вібріонів, позбавлених О-антігена- вони можуть набувати цей антиген різними шляхами.
Примітною рисою холери служить виникнення епідемій і пандемій. Пандемії викликають холерні вібріони серовара 01, який походить із Азії та поширюється по всьому світу протягом років чи десятиліть, а потім зникає. На цю послідовність подій вперше звернули увагу в 1831 р, коли друга пандемія холери досягла Англії. У 1961 р Індонезії почав поширюватися холерний вібріон біотипів Ель-Тор. З цього моменту відраховується початок сьомої пандемії холери, що триває досі. У січні 1991 р штам, який викликав цю пандемію, був виявлений в Перу - це був перший випадок за 100 років, коли епідемія холери відзначалася на Американському континенті.
Щонайменше в 20 країнах Латинської Америки були зареєстровані випадки холери, які з`явилися проявом епідемії холери. Кількість хворих в Латинській Америці перевищило 1000000, а число летальних результатів - 10000. У 1973 р вогнище холери серовара 01 біотипів Ель-Тор був виявлений в Мексиканській затоці. Цей штам відрізнявся від викликав сьому пандемію (зокрема, у нього був інший ріботіп).
У 1992 р в південних районах Індії вибухнула епідемія захворювання, схожого з холерою. Збудником виявився холерний вібріон 0139 (Бенгальська). Це був перший збудник, який не належав до серогрупи 01, але викликав епідемію холери. Збудник швидко поширився по Індії, що викликало побоювання про початок восьмий пандемії, співіснують з сьомої. Однак незабаром епідемія холери, спричинена вібріоном 0139, припинилася з невідомих причин. Холерний вібріон серогрупи 0139 стався від штаму 01 Ель-Тор, відповідального за сьому пандемію. При цьому антигенна структура вібріона 0139 змінилася таким чином, що на неї не діяв імунітет проти серовара 01. Тому багато груп населення всіх вікових груп навіть в ендемічних для холери районах виявилися сприйнятливими до вібріону 0139.
У 1994 р за час 4-тижневої спалаху холери в таборах біженців в Руанді загинуло більше 20000 чоловік. Масштаби цього лиха, що повторив епідемії холери минулого, довели зберігається вірулентність холерного вібріона, а також показали що може трапитися, якщо медична допомога недоступна або невчасна.
