Характер метастазування також визначається організмом господаря - рак: експерименти і гіпотези

Зазвичай діяльність пухлинної клітини не закінчується в первинної пухлини. Рано чи пізно пухлинні клітини мігрують з компактною маси первинної пухлини, переносяться кров`ю або лімфою і осідають де-небудь в лімфатичному вузлі або в інший тканини. Для міграції є безліч причин:

1. Важливим мотивом для такого розселення є простою недолік місця (перенаселення веде до міграції). Внутрішній тиск в первинної пухлини продовжує зростати до тих пір, поки з неї не почнуть виштовхувати клітини. Як показали вимірювання, надлишковий тиск дійсно сприяє процесу метастазування.
2. Лейтон вказує на дуже простий механізм, що пояснює, яким чином відбувається метастазування навіть без внутрішнього тиску. Всякий, хто працював з культурами тканин, знає, що клітини, які вступають в мітоз, округлюються і в значній мірі втрачають контакт з оточуючими клітинами. Якщо клітини в пухлині діляться одночасно, то контакти клітин в даному невеликій ділянці слабшають, і такі клітини здатні з більшою легкістю випадати із загальної маси, ніж нормальні.
3. Згідно Фоулдсу, пухлинні клітини проходять певний життєвий цикл, під час якого вони розвиваються з кожним разом все більше в бік автономії. Вчений запропонував поняття «прогресії» для такої ситуації: «Основна ідея прогресії залишається тією ж, що і в епігенетичні розвитку в ембріології». Двома етапами цієї прогресії є інвазивний ріст і метастазірованіе- передумовою для обох служить втрата контакту з сусідніми тканинними елементами.

Чи буде пухлина метастазировать, а якщо буде, то коли, визначається самими пухлинними клітинами і їх безпосереднім оточенням. Однак в тому, куди буде мігрувати вийшла клітина, де вона осяде і коли з неї утворюється зріла пухлина, чимала роль належить господареві. Клініцисти і експериментатори давно помітили, що метастази в організмі зазвичай поширюються нерівномірно, мабуть віддаючи перевагу деяким тканинам. Так, селезінка майже завжди уникає цієї долі, в той час як печінка, легені і лімфатичні вузли - улюблені місця осідання метастазуючих клітин. Пристрасть деяких ракових клітин до певних органів досягає часом крайнього вираження: наприклад, Кінсі описав меланому (S-91) миші з особливим спорідненістю до тканини легені. Якщо така меланома була щеплена миші, в ногу якої попередньо імплантували тканину легкого, то меланома виростала тільки в легеневій тканині, причому як в імплантованому ділянці, так і в нормальному легкому тварини.
Експерименти такого роду дозволяють припустити, що деякі тканини представляють собою особливо «сприятливий грунт» для певних пухлинних клітин. І все ж цього висновку недостатньо, щоб пояснити все різноманіття розподілу метастазів. Фоулдс, наприклад, вважає, «що деякі органи, особливо селезінка, протистоять осідання в них клітин завдяки наявності місцевих механізмів, подібних до тих, що беруть участь у відторгненні пересаджених тканин у лабораторних тварин». І нарешті, прості гемодинамічні ефекти можуть робити істотний вплив на пересування і осідання мігруючих пухлинних клітин. На думку Уолтера, освіта метастазів можливо лише в місцях, до яких пухлинні клітини дійсно мають доступ і де вони можуть «затриматися». Правда, багато дослідників вважають, що можливо і чисто механічне розподіл пухлинних клітин по всьому організму.
Джміль та Різенберг, наприклад, ін`єктували внутрішньовенно великі кількості клітин легко трансплантуються асцитної пухлини, яка при такому методі введення виростає в легких. Тварин забивали через певні проміжки часу і суспензії з клітин різних органів ін`єктували в черевну порожнину здоровим щурам. Доказом наявності пухлинних клітин у відповідній суспензії було розвиток асцитної пухлини. При такій постановці досвіду через годину після внутрішньовенного введення пухлинних клітин Уолкера життєздатна пухлинні клітини можна було виявити у всіх досліджуваних органах (легені, печінка, нирки, селезінка і кров). Однак через добу матеріал, здатний до індукуванню пухлин, виявлявся лише в препаратах легкого. Експеримент дозволяє зробити наступний висновок: навряд чи є перешкоди до розподілу пухлинних клітин крім того, багато органів, в яких спочатку осідають пухлинні клітини, через певний проміжок часу від них звільняються. Аргумент на користь того, що в такому експерименті легкі є першим фільтром, неспроможний, бо інші пухлини при аналогічній постановці досвіду метастазують з іншим характером розподілу.
Як стверджує Лейтон, «сьогодні багато хто схиляється до думки, що теорія сприятливого підґрунтя і механоціркуляторная теорія повинні розглядатися не як взаємовиключні, а як доповнюють один одного».