Експериментальні методи модифікації темпів старіння - психіатрія пізнього віку
Якщо старіння, за визначенням, переважно стохастичною природи, тоді можливо уповільнити розвиток фенотипу старіння шляхом зміни відносного впливу різних факторів середовища на цей процес. Хоча висувалися і експериментально перевірялися багато теорій, єдиним методом ефективного збільшення максимальної тривалості життя ссавців є обмеження кількості споживаних з їжею калорій, тобто дієта з використанням низькокалорійних, але повноцінних в плані змісту необхідних для адекватного харчування речовин продуктів.
Вперше повідомили про цей феномен у щурів-альбіносів McCay et al. (1935). Тварин з народження хронічно недогодовували. В результаті уповільненого зростання і розвитку вони так і не досягали статевої зрілості (McCay et al, 1939). У більш пізніх експериментах гризунам встановлювали дієту, приблизно відповідну 60% від тієї кількості їжі, яке споживали ad libitum тварини контрольної групи. Така дієта, незалежно від того, починалася вона незабаром після припинення грудного вигодовування або в ранньому періоді зрілості, виявилася однаково ефективною для збільшення тривалості життя (Yu et al., 1985). Було показано також, що внаслідок обмеження харчування у гризунів сповільнюється розвиток пухлин і інших хронічних хвороб в пізньому періоді зрілості (Weindruch & Walford, 1982- Holehan & Merry, 1986- Masoro, 1988).
Незважаючи на значні дослідницькі зусилля, переконливих пояснень взаємозв`язку зниженого споживання калорій з подовженням життя поки немає. Харчові обмеження пов`язували з імунними теоріями старіння, оскільки допускали, що в результаті спільної затримки росту і розвитку досліджуваних тварин загальмовано дозрівання імунної системи (Gerbase-DeLima et al., 1975). Хоча внаслідок цього, можливо, і отримають деякі переваги старі особини в зв`язку зі зниженням таким шляхом аутоімунних процесів, важко зрозуміти, які інші, крім несприятливих, будуть наслідки від затримки розвитку повної иммунокомпетентности, особливо коли тварини ростуть в природних умовах. Цей негативний ефект може проявлятися і в період зрілості. Результати попереднього дослідження людей показують, що при уповільненому зростанні в ранньому періоді життя в зрілому віці знижується рівень тимозина al, що виробляється вилочкової залозою. Цей гормон є надзвичайно важливим як для функції Т-лімфоцитів, так і для загальної регуляції імунної системи (Clark et al., 1989).
Стверджувалося також, що існує кореляція між обмежувальної дієтою і зменшенням шкідливої дії вільних радикалів в результаті загального зниження метаболізму, а значить - і пов`язаного з ним зменшення споживання організмом кисню (Harman, 1986). Було також показано, що внаслідок обмеження харчування пом`якшується пов`язане з віком підвищення активності ферментів в скелетних м`язах гризунів (Luhtala et al., 1994). Однак при тривалій обмежувальної дієти немає стійкого зниження метаболізму (McCarter et al.,
, а після включення в раціон гризунів антиоксидантів їхнє життя не подовжується (Harman).
Навіть за результатами серії тривалих багатоцентрових експериментів з обмеженням харчування стерильних гризунів (Snyder, 1989) можливо прийти лише до дуже невизначеним і загальних висновків про ймовірне незначній зміні у них нейроендокринної системи. Проте деякі дослідники вважали, що адекватним дієтичним харчуванням, доповненим введенням одного або декількох інгібіторів вільнорадикальних реакцій, можна підвищити очікувану тривалість життя на п`ять років або навіть більше (Harman, 1992).
